定义上的差别

炒股，即股票交易，是指投资者买卖上市公司发行的股票。股票代表投资者对上市公司的所有权和收益权。

期货，是指买卖特定商品或金融工具的标准化合约。期货合约规定了买卖商品的品种、数量、质量、交割日期和价格。投资者通过买卖期货合约，可以对冲风险或进行投机。

从定义上看，期货和炒股存在本质区别。炒股是买卖股票的所有权，而期货是买卖合约所代表的商品或金融工具的权利。

交易方式的差异

股票交易主要在证券交易所进行。投资者通过券商下达买卖指令，证券交易所撮合成交。股票交易的交割方式为实物交割，即买方实际收到股票，卖方实际交出股票。

期货交易主要在期货交易所进行。投资者通过期货公司下达买卖指令，期货交易所撮合成交。期货交易的交割方式分为实物交割和现金交割。实物交割是指买方实际收到商品，卖方实际交出商品。现金交割是指买方卖方根据合约约定的价格进行现金结算，无实物交割。

风险级别的不同

炒股的风险相对较低。股票市场波动幅度一般较小，投资者可以通过组合投资等方式分散风险。而且，上市公司需要定期披露信息，投资者可以获取较为全面的财务数据。

期货的风险相对较高。期货市场波动幅度较大，投资者可能会面临较大的亏损风险。期货交易采用保证金制度，投资者只需要缴纳合约价值一定比例的保证金即可进行交易，这会放大交易的风险。

适合的投资者人群

炒股适合于风险承受能力较低、追求长期稳健收益的投资者。

期货适合于风险承受能力较强、具有较强交易技巧和市场分析能力的投资者。

综合来看，期货和炒股是两种不同的投资方式，有各自的特点和风险。投资者在选择投资方式时，需要根据自己的风险承受能力、投资目标和交易技巧做出判断。

需要注意的是，期货交易是一项高风险的投资活动。投资者在参与期货交易之前，应该全面了解期货市场的运作规则和风险，并做好充分的资金准备。